在日常生活中人們常常將白蟻與螞蟻混為一談，認為”白蟻就是白色的螞蟻”，其實是不正確的。雖然白蟻與螞蟻在外形上都是很小的昆蟲，生活習性上都是營巢、群居的社會性昆蟲，但是它們的分類地位、外部形態(tài)和生活習性均有明顯的差異。
（一）白蟻屬等翅目昆蟲，進化系統(tǒng)上較原始，與蜚蠊（蟑螂）近緣，是至今地球上最為古老的社會性昆蟲之一。白蟻的有翅成蟲的前后翅幾乎等長，翅長遠超過身體，其翅脈原始而復雜。
螞蟻屬高等的膜翅目昆蟲，在進化的道路上屬于后起的、先進的，與蜜蜂近緣，距今僅七千萬年的歷史。其有翅成蟲前翅大于后翅，翅長幾乎等于或略長于身體，其翅脈特化而簡單。
（二）白蟻的工蟻、兵蟻身體多為淡白色或灰白色，觸角為念珠狀，且胸腹間交接部分寬度變化不大。
螞蟻身體多為黃色、褐色、黑色或橘紅色，且胸腹間有明顯的細腰節(jié)。
（三）白蟻屬不完全變態(tài)昆蟲，由卵到成蟲生長發(fā)育只經過幼蟲期，無蛹期。
螞蟻屬于完全變態(tài)昆蟲，由卵到成蟲生長發(fā)育經幼蟲期和無蛹期。
（四）白蟻的工、兵蟻表皮角質化程度不高，畏光，活動和取食是筑有泥路或泥被掩護。
螞蟻身體表皮角質化程度高，不怕光，除少數(shù)種類外，活動時一般不構筑泥路。
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